在讲解挖矿之前，首先我们需要对比特币到底是什么做一个定义。这个定义将是打开挖矿这个潘多拉魔盒的金钥匙。比特币是什么，其实比特币本质上就是按照一定的数学算法，计算出来的一串符号。这串字符便是比特的庐山真面目。接下来也将围绕这串字符如何产生，如何交易来阐述什么是比特币“挖矿”。
大家都知道，中本聪的论文《比特币：一种点对点的现金支付系统》开启了比特币时代，其中比特币作为一串字符，是运行在一个名为SHA-256密码系统上的。在比特币诞生之后，逐渐被大众认识和接纳，价格更是从一文不值涨到一币千金，一举拿下世界虚拟货币的称号，实现了从符号到货币华丽的转身。
挖矿也是在比特币具备价值之后，才有了真正意义上的“挖矿”。前面提到比特币是运行在一个名为SHA-256密码系统上的一串符号。那么在这里为了大家能够更好的理解，我们把这个“SHA-256密码系统”比作是一座矿山，而比特币就是矿山中蕴藏的“金矿”，那么谁来挖矿呢？（即谁在系统上根据规则找到那一串字符）这个时就需要“矿工”。为了更好理解，在此，现对上面出现的几个名词做一个解释。
矿山：只有2100万金矿，约到2140年挖完。
金矿：比特币，储藏于每次挖矿出的矿石中，且根据挖矿规则，每一次挖出来的矿石中蕴藏的比特币数量，约每四年会减半，例如：每一块矿石第一个四年里面有50个比特币，第二个四年里面只有25个比特币，以此类推。
矿工：通过使用电子设备在系统上计算出代表比特币那一串符号的人。
了解清楚这些名词之后，接下来我们一起来打开挖矿这个潘多拉魔盒。
对于价格一度高达2万美元的比特币，肯定有很多人都想去挖，这是人之常情，在挖矿的初级阶段，确实每个人都可以参与，甚至我们日常用的笔记本只要运行一个程序，就可以挖出比特币，可是那个年代已经过去了，现在挖矿并不是每个人都能参与的事业，这源于挖矿的一个重要机制。
在进行比特币挖矿的时候，对于有限的比特币，并不是你挖就有的，这里有一个机制就是POW机制（proof of work工作量证明），简单的说就是对于这串字符谁能先计算出来，取决于个人所拥有的算力，就好比用锄头挖矿和用挖掘机挖矿，自然挖掘机的挖矿能力更强，便能挖到更多的矿，就是这么简单粗暴。回顾挖矿历史，比特币挖矿总共经历了五个时代：CPU挖矿→GPU挖矿→FPGA挖矿→ASIC挖矿→大规模集群挖矿。算力不断飙升，个人挖矿也成为了过去，个人慢慢向矿场靠拢，再按照贡献算力就行分成，这就是现在挖矿市场的现状。
说了这么多，什么是挖矿呢？其实，挖矿就是为了获得比特币，矿工（或者矿场）采购最先进的挖矿设备，在系统上运行去获得矿石（区块），从而从区块中得到金矿（比特币）的过程。
随着数字货币行业的发展，后面兴起了各种挖矿的所谓新模式，无论是哪种挖矿模式，其核心要点就是“通过何种途径获得代币”，例如“交易挖矿”，让你通过交易去获得代币，这个时候挖矿更多的是促进用户进行交易的手段，而不是传统意义上的“挖矿”，因为并不耗费资源和成本。这种挖矿挖的不是矿，是对平台和项目的信仰。
2018年随着币价跳水，矿工挖出来的比特币越来越不值钱，而面对巨大的成本，尤其是大矿场，开机就意味着亏损，在比特币下探3500美元的时候，也传出矿机按斤卖的消息，也一度引发了整个行业的恐慌，信仰在下跌的币价中一点点被撕碎，留下来的除了叹息便是悔不知当初。
牛市还有多远，币价的底又在哪里，春天还会来吗？或许这是投机者日夜苦思冥想的问题，而对于真正的信仰者，未来就在眼前，摸不到看不见，却美好充满阳光，真好！