虚拟货币市场的火爆吸引了众多投资者的目光，许多人将其视为财富增长的新途径。然而，与此同时，加密货币的高波动性和安全问题也让一些投资者感到忧虑，担心它可能成为风险的源泉。那什么是虚拟货币？虚拟货币和加密货币的区别有什么？
一、虚拟货币的概念
虚拟货币，也被一些人称为互联网币、数字货币或者电子货币。根据2012年欧洲央行的定义，虚拟货币是一种无法律约束，由开发者发行与管控，在特定虚拟社群成员中接受和使用的数位货币。
虚拟货币与我们现实中使用的货币不同，属于在“互联网社会形态”里的人们，根据自己的需求成立或者参与社区，同一社区成员基于同种需求形成共同的信用价值观，互联网币就是在此基础上形成的“新型货币形态”。在一些语境下，游戏中的金币、超商中的礼品卡等也属于虚拟货币的一种，但更多的时候，虚拟货币指代的是其分类下目前最为炙手可热的加密货币。
二、虚拟货币和加密货币的区别
想要知道虚拟货币和加密货币的区别，不如说应该了解二者之间的关系。虚拟货币与加密货币是从属关系，加密货币是虚拟货币中的一个分类，是一种使用密码学原理来确保交易安全及控制交易单位创造的交易介质。一般来说，加密货币最大的特点就是去中心化，同时还可以双向兑换，如比特币、莱特币、泰达币等等。加密货币基于去中心化的共识机制，与依赖中心化监管体系的银行金融系统相对。
然而跟现实中的纸币需要防伪设计一样，加密货币的防伪是利用数字货币和虚拟货币使用密码学及数字散列而成并与智能合约的绑定之下的新型通证。比特币在2009年成为全世界第一个去中心化的加密货币，这之后加密货币一词多指此类设计。自此之后数种类似的加密货币被创造，组成了我们现在了解的多种多样的加密货币世界。
三、总结
虚拟货币作为一种投资工具，其价值和风险并存。投资者在进入这一市场时，应充分了解其特性，审慎评估自身风险承受能力，做出明智的投资决策。